Americká NASA začne využívat malý raketoplán Dream Chaser soukromého kosmického přepravce společnosti Sierra Nevada Corporation (SNC). Raketoplán by měl ve službách NASA zahájit svou první misi v roce 2020.

Nový kosmický dopravce bude v rámci kontraktu využit pro dodávku nákladu k Mezinárodní vesmírné stanici (ISS). Dream Chaser byl původně koncipován pro komerční pilotované lety, NASA dala nakonec přednost návrhům od Boeingu a SpaceX.

Přepracovaná verze původního Dream Chaser pro přepravu nákladu obsahuje skládací křídla a na Mezinárodní vesmírnou stanici je schopna přepravit až 5 500 kilogramů zásob. Zpět na Zemi potom dokáže z vesmírného komplexu přivézt až 1 850 kilogramů nákladu.

Společnost SNC byla jednou ze tří společností, která vedle společnosti SpaceX a Orbital ATK (nyní Northrop Grumman Innovation Systems) uzavřela v roce 2016 s NASA komerční smlouvu o přepravě zboží. Smlouva zaručuje každému přepravci nejméně šest misí na ISS.

Podle NASA zvýšené konkurenční prostředí mezi korporacemi pomáhá snížit náklady na přepravu a také pomáhá při vývoji nových technologií. Vesmírný závod jde totiž velice rychle kupředu a během průzkumu různých koutů vesmíru čekají na kosmická zařízení stále nové výzvy.