Americké bombardéry B-1B a B-2 se podílejí na operacích v Íránu. Klíčovou roli hraje základna v Británii
Podle veřejně dostupných informací a pozorování z posledních dnů mohou být americké bombardéry B-1B a B-2 určeny k úderům na vysoce chráněné cíle, včetně podzemních jaderných zařízení. Na britské základně RAF Fairford bylo v posledních dnech možné pozorovat celkem 15 bombardérů – tři B-52 a dvanáct B-1B. Co všechno tyto stroje umí?
B-1B létá v nízkých výškách
B-1 je americký strategický bombardér s měnitelnou geometrií křídel, který vstoupil do služby v roce 1986 jako doplněk bombardérů B-52 Stratofortress, které zůstávají v provozu dodnes. Letoun byl navržen tak, aby pronikal protivzdušnou obranou letem v nízkých výškách.
Původně byl vyvíjen ve verzi B-1A určené pro vysokou rychlost ve velkých výškách. Produkční verze B-1B pak přinesla úpravy konstrukce a snížení radarové zjistitelnosti díky tvarování draku a použití materiálů pohlcujících radarové záření. Tyto změny sice vedly ke snížení maximální rychlosti, ale výrazně zlepšily schopnost letounu pronikat protivzdušnou obranou.
První B-1B vzlétl v roce 1984 a Spojené státy původně plánovaly nasadit zhruba stovku těchto strojů. V současnosti jich je v provozu přibližně 60.
S křídly plně zataženými dozadu může B-1B klesnout do výšky pouhých 60 metrů nad zemí a letět rychlostí Mach 0,9, tedy zhruba 1 080 kilometrů za hodinu. Letadlo mohlo původně nést osm řízených střel odpalovaných ze vzduchu nebo 24 raket SRAM. Mohlo také nést až 24 jaderných bomb nebo 84 konvenčních bomb o hmotnosti 227 kg. S nákladem zbraní 16 800 kg může B-1B uletět 7 400 kilometrů bez doplňování paliva. Jak naznačují záběry zveřejněné na síti X z letecké základny RAF Fairford v Anglii, nesou stroje B-1B kromě střel s plochou dráhou letu AGM-158 JASSM také munici GBU-31 JDAM vybavenou hlavicemi BLU-109 o hmotnosti 900 kilogramů určenými k ničení bunkrů.
Ikona nese jméno B-2
Bombardéry B-2 byly v minulosti nasazeny v několika konfliktech, například v Iráku a Afghánistánu. V současnosti se podle dostupných informací mohou podílet na operacích souvisejících s Íránem. Ikonické stroje, nesoucí 900kilogramové bomby, se soustředí zejména na ničení íránských balistických raketových systémů.
Bombardér B-2 je údajně nejdražším letadlem na světě. Každý letoun stál více než 2 miliardy dolarů, včetně úprav jednotlivých bombardérů v roce 1997. Kromě toho se odhaduje, že údržba každého bombardéru stojí ročně přibližně 40 milionů dolarů. Údajně druhým nejdražším letadlem je stíhací letoun F-22 Raptor, jehož cena se odhaduje na 350 milionů dolarů. Patří mezi hrstku stíhaček, které Spojené státy vůbec neprodávají do dalších zemí a nejraději je ukazují jen z dálky.
B-2 je bombardér dlouhého doletu typu stealth, který poprvé vzlétl v roce 1989 a americkému letectvu byl dodáván od roku 1993. Tomuto bombardéru se říká „létající křídlo“, neboť jeho konfigurace sestává prakticky z krátkého, ale velmi širokého křídla bez klasického trupu a ocasu. Tato konstrukce dává stroji B-2 délku 21 metrů, která je jen o málo větší než u stíhačky, a zároveň mu poskytuje úctyhodné rozpětí křídel 52,4 metru, které se blíží rozpětí jeho gigantického předchůdce, legendy jménem B-52 Stratofortress. Bombardér využívá materiály a tvary typu stealth, aby byl v běžném boji co nejhůře odhalitelný. B-2 unese munici o celkové hmotnosti zhruba 18 000 kilogramů, která je přepravována uvnitř stroje. B-2 byl původně zamýšlen k nesení ničivých bunkrových bomb GBU-57 MOP.
Bombardér řídí dvoučlenná posádka – pilot a velitel mise. Pohon zajišťují čtyři proudové motory. Aby se snížilo infračervené záření a zvýšil bojový dosah, bombardér nemá přídavné spalování, které by zajišťovalo nadzvukový let. Proto má B-2 maximální rychlost 1 010 kilometrů za hodinu a dolet bez doplnění paliva 11 100 kilometrů. Umí ale doplnit palivo za letu, což dramaticky zvyšuje jeho operační dolet.
Díky tomu, že je B-2 nejdražší letadlo na světě, nemá jich americké letectvo mnoho. Původním plánem bylo dodání 132 bombardérů. Kvůli vysoké ceně i konci studené války ale nakonec bylo vyrobeno jen 21 letounů – 20 operačních bombardérů a jeden experimentální. Jeden bombardér B-2 byl zničen při havárii v roce 2008 a další byl vyřazen z provozu po nehodě v roce 2022. V současné době je tedy v provozu celkem 19 letadel. Podle webu Popular Mechanics dostávají od roku 2024 tyto stroje nové technologie do svých kokpitů a také modernizované prvky stealth. S těmito ikonickými stroji létají pouze speciálně vybraní piloti a s nadsázkou se říká, že astronautů NASA je více než pilotů bombardérů B-2.
Zdroj: X, TWZ, Popular Mechanics, Military Times, Air & Space Forces
